Je me baptise

La vidéo de cet enseignement arrive bientôt. En attendant, en voici le texte.

Une rencontre sur la route

Je vais vous raconter une histoire. Un jour, un homme rentrait chez lui sur son char. Il traversait le désert, et il lisait. Tout à coup, quelqu’un s’est approché de lui et l’a entendu lire.

Il lui a demandé : « Comprends-tu ce que tu lis ? » L’homme lui a répondu : « Je lis un passage du prophète Ésaïe, mais je ne comprends pas de qui il parle. »

L’homme qui s’était approché s’appelait Philippe. Il est monté dans le char, à l’invitation de l’homme, et il lui a expliqué de qui parlait ce passage. Quand cet homme a compris que la prophétie d’Ésaïe parlait de Jésus, qu’Il était le Messie, il a compris tout ce qui venait de se passer, et il s’est converti.

Il a alors demandé : « Qu’est-ce qui empêche que je sois baptisé ? » Ils ont arrêté le char, et Philippe l’a baptisé.

Dieu a envoyé quelqu’un vers vous

Vous savez, Philippe ne se trouvait pas là par hasard. Il avait été envoyé exprès par Dieu. Il était dans une ville en train de prêcher l’Évangile, et des gens étaient guéris. Dieu lui a envoyé un messager et l’a fait sortir de là pour qu’il aille à cet endroit précis, sur ce chemin, afin de rencontrer cet homme. Parce que Dieu voulait toucher cet homme.

Dieu a envoyé quelqu’un vers vous. Il vous a placé quelque part, et Il a réussi à vous toucher. Il ne vous a peut-être pas envoyé un ange, ni donné de vision. Quoi qu’il en soit, il y a une situation que Dieu a utilisée pour toucher votre cœur. Et vous êtes ici aujourd’hui.

Vous Lui avez donné votre vie, et si vous ne l’avez pas encore fait, vous allez le faire. Alors, que devez-vous faire maintenant ? Je vais vous inviter à considérer la nécessité de vous faire baptiser.

Que veut dire « baptême » ?

Le mot « baptême » vient du grec, et il n’a pas été traduit dans les langues européennes. Il veut dire « plonger ». Comme lorsque vous prenez votre baguette de pain et que vous la plongez dans votre chocolat.

Aux débuts de l’Église, les gens étaient baptisés par immersion. On les plongeait entièrement dans l’eau, puis on les en faisait sortir.

Si vous venez d’une Église plus traditionnelle, d’une Église historique comme on dit, vous avez peut-être été baptisé bébé, avec quelques gouttes d’eau sur la tête. C’était mon cas. Le problème, c’est que personne ne m’avait demandé mon avis, et je n’étais pas convertie. Or, ce que l’on constate dans le Nouveau Testament, c’est que le baptême était celui des personnes qui se convertissaient.

Le baptême n’est pas une pratique venue uniquement des chrétiens. Les Juifs pratiquaient déjà un baptême, le baptême de la repentance. Vous connaissez certainement Jean-Baptiste : c’est de là que lui vient son surnom. Il passait son temps à prêcher dans le désert et à baptiser les gens.

Dans la foi chrétienne, nous nous faisons baptiser lorsque nous exprimons notre foi en Jésus. Et Jésus nous en a donné l’instruction :

« Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. »

Matthieu 28.19

L’Église a donc reçu du Seigneur la mission de baptiser ceux qui se donnent à Lui.

Ensevelis et ressuscités avec Jésus

Le baptême montre notre identification avec Jésus. Écoutez ce que dit la Parole de Dieu :

« C’est en Lui aussi que vous avez été circoncis d’une circoncision qui n’est pas faite par la main de l’homme, mais de la circoncision du Christ, qui consiste à vous dépouiller du corps de votre nature pécheresse. Vous avez été ensevelis avec Lui par le baptême, et vous êtes aussi ressuscités en Lui et avec Lui, par la foi en la puissance de Dieu qui L’a ressuscité. »

Colossiens 2.11-12

« Ensevelis avec Lui par le baptême » : le baptême, c’est notre identification avec la mort et la résurrection de Jésus.

Le baptême est aussi un témoignage : le témoignage de notre foi en Jésus. C’est le témoignage que nous avons renoncé à notre vie passée, une expression publique de notre foi. Nous déclarons que Jésus est le chemin vers Dieu. Nous témoignons du changement que Dieu a opéré en nous, et nous proclamons que nous sommes de nouvelles créatures en Jésus.

Le baptême symbolise aussi notre entrée dans le Corps du Christ. Cela ne veut pas dire que si vous n’êtes pas baptisé, vous ne faites pas partie du Corps du Christ. Mais c’est un témoignage et un symbole.

Pourquoi se faire baptiser ?

Parce que Jésus l’a ordonné. Souvenez-vous de Matthieu 28 : Il nous a dit d’aller baptiser ceux qui viennent à Lui. Vous êtes venu à Lui. Maintenant, c’est le moment de vous faire baptiser. On se fait baptiser non pas avant, mais après sa conversion.

Je vous encourage à lire l’épître aux Romains. C’est une lettre absolument extraordinaire. Lisez-la en entier, vous serez béni.

« Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c’est en Sa mort que nous avons été baptisés ? Nous avons donc été ensevelis avec Lui par le baptême en Sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie. »

Romains 6.3-4

Jésus est mort, Il a été enseveli, puis Il est ressuscité. Par le baptême, nous sommes ensevelis avec Lui. Nous entrons sous l’eau, puis nous remontons de l’eau pour vivre une vie nouvelle, une vie nouvelle dans la gloire de Dieu ! C’est merveilleux.

Comment baptisons-nous ?

Selon les Églises, vous verrez différentes façons de faire. Je vous encourage simplement à comprendre le sens du baptême, sans entrer dans des débats théologiques.

De notre côté, nous baptisons par immersion, comme les premiers chrétiens, parce que c’est le symbole même du baptême : être plongé dans l’eau, enseveli avec Lui. Rassurez-vous, nous ne vous garderons pas longtemps sous l’eau !

Le baptême se fait donc en plongeant quelqu’un dans l’eau, puis en l’en faisant sortir. C’est le symbole de l’ensevelissement avec Christ, et de la résurrection avec Christ pour mener une vie nouvelle.

Dans l’Église primitive, le baptême se faisait par immersion, comme dans le judaïsme. Il fallait donc beaucoup d’eau :

« Jésus, accompagné de Ses disciples, se rendit en Judée ; Il y séjourna avec eux, et Il baptisait. Jean aussi baptisait à Énon, près de Salim, parce qu’il y avait là beaucoup d’eau ; et on s’y rendait pour être baptisé. »

Jean 3.22-23

En général, les gens étaient baptisés dans l’eau courante. Aujourd’hui, je ne suis pas sûre qu’on nous laisserait emmener les candidats au baptême sur les rives de la Seine ! Nous ne baptisons donc pas dans l’eau courante, mais nous plongeons les personnes dans l’eau avant de les en faire sortir.

Au cours de l’histoire, l’Évangile est allé partout, y compris dans des régions très désertiques, où il y avait très peu d’eau. Un document historique très intéressant nous fait connaître certaines pratiques de l’Église primitive : quand il y avait très peu d’eau, on permettait de verser de l’eau trois fois sur la tête, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. C’était une dérogation. Mais de façon générale, quand l’eau est présente, on baptise par immersion, parce que c’est le symbole biblique.

Quand se faire baptiser ?

Faut-il le faire tout de suite ? L’homme du char s’est fait baptiser aussitôt. Dans la Parole de Dieu, nous voyons souvent des personnes baptisées tout de suite. Corneille et sa famille ont été baptisés juste après avoir reçu le baptême du Saint-Esprit.

Mais à mesure que l’Église s’étendait vers des terres païennes, elle a mis en place un enseignement biblique avant le baptême. Les Juifs qui venaient à Christ avaient déjà un bagage spirituel : ils comprenaient l’œuvre de Dieu et la rédemption. Les païens qui entraient dans l’Église, eux, ne connaissaient pratiquement rien. À certains moments, l’Église a constaté que des gens n’étaient pas réellement convertis ; pour s’en assurer, elle prenait du temps avant de les baptiser, parfois jusqu’à trois ans.

Il n’y a donc pas de règle établie. Si, dans votre Église, on vous baptise dès votre conversion, tant mieux. Si l’on vous demande de suivre un cours de baptême, c’est très bien aussi. Ce qui compte, c’est de respecter ce qui se fait dans votre Église. Je vous encourage à vous faire baptiser par immersion, parce que c’est le symbole biblique de la mort et de la résurrection avec Christ. Mais si l’on vous demande de suivre un cours, respectez-le.

Il n’y a ni concours ni course au baptême. Ce qui compte, c’est votre marche avec Dieu, votre vie spirituelle. Le baptême est la démonstration extérieure de ce que Dieu a fait en vous intérieurement. Il doit être fait, et vos responsables décideront du moment.

Et maintenant ?

Allez vous présenter pour être baptisé. Et racontez comment vous êtes venu au Seigneur. C’est une grâce merveilleuse que de témoigner ainsi pour Jésus. Je vous encourage à vous faire baptiser. Soyez bénis !